In september ging ik met mijn moeder een weekendje weg naar Londen. We besloten om de trein te nemen. Naast dat het duurzaam is, vinden we de trein vooral een relaxte manier om te reizen. Boeken ging gewoon via NS International, easy peasy. We boekten een retourtje Utrecht Centraal – London St. Pancras International. Vanaf Rotterdam gaat de Eurostar rechtstreeks naar Londen, dus we hoefden maar één keer over te stappen. Lees hier hoe het ons is bevallen, wat het kostte en hoe lang we erover deden om in Londen te komen.

Vliegensvlug door security en de douane
Vanaf Utrecht zijn we ruim op tijd naar Rotterdam vertrokken. We waren nog nooit eerder met de trein naar Londen geweest en we wisten dat we nog door de security en paspoortcontrole moesten. Op Rotterdam Centraal werd ‘Paspoortcontrole/Londen’ goed met bordjes aangegeven, dus het was snel duidelijk waar we moesten zijn. In tegenstelling tot de lange rijen op Schiphol waren we gelijk aan de beurt bij de security. Daarna volgde zowel de Nederlandse als de Britse paspoortcontrole, zodat we bij aankomst in Londen niet meer langs de douane hoefden. Perfect geregeld!

Wachtruimte
Na de paspoortcontrole werden we naar een wachtruimte geleid. Hier waren toiletten en een automaat met wat broodjes en dergelijke, en uiteraard een koffieautomaat. Hier moesten we wachten totdat de trein er was. Pas toen de trein Rotterdam Centraal binnenreed (vanuit het beginpunt, Amsterdam), werden we opgehaald en naar de trein gebracht. Geen drukte op het perron met heel veel mensen en rolkoffertjes dus, ideaal!

De trein
Op onze tickets stonden het wagonnummer en onze stoelnummers al aangegeven, zodat we makkelijk in de juist wagon konden instappen en snel onze plekken hadden gevonden. Elke coupé heeft ook een bagagerek, dus je hoeft je rolkoffertje niet per se in het rek boven je hoofd op te bergen. Uiteraard heeft de Eurostar een restauratiewagen, dus zodra de trein gaat rijden, kun je koffie, thee, fris of iets te eten gaan halen. Let op: bijna iedereen doet dit meteen na vertrek, dus wees erop bedacht dat je (lang) in de rij moet staan of wacht even tot de ergste drukte voorbij is.

Hoe lang duurt de treinreis naar Londen?
Sinds september rijdt de Eurostar 4 keer per dag rechtstreeks van Amsterdam naar Londen. Onderweg stopt de trein in Rotterdam, Brussel en Lille. Vanaf Rotterdam doe je er 3,5 uur over. Vanaf Amsterdam ongeveer 45 minuten langer. Je stapt uit op St. Pancras International in hartje Londen. Van daar pak je heel makkelijk de metro of bus naar je eindbestemming.

De reis ging supersnel, de tijd vloog echt voorbij. Ik was ook een van de sukkels die meteen na vertrek een kop thee ging halen in de restauratiewagen, dus dat waren al de eerste 20 minuten. Verder had ik een boek mee, kletste ik wat met mijn moeder en heb ik nog een podcast geluisterd, en voor ik het wist zaten we al in de tunnel onder Het Kanaal tussen Frankrijk en Engeland.

Werk aan het spoor
Onze terugweg was op zondag. Dit gaan we de volgende keer niet meer doen, want in het weekend wordt er vaak aan het spoor gewerkt. Hierdoor ging de trein tussen Brussel en Rotterdam maar tot Breda, waarna we een hele omweg moesten nemen via Den Bosch naar Utrecht. Ik neem aan dat dit niet elk weekend het geval is, maar let hier wel op voordat je gaat boeken. Spoorwerkzaamheden worden vaak al van tevoren aangekondigd op de site van de NS.

Wat kost een treinkaartje naar Londen?
Op de site van NS International wordt geadverteerd dat een retourtje al vanaf 88 euro te boeken is. Dan moet je wel maanden van tevoren boeken en op gunstige dagen en tijdstippen. Zelf hadden we 3 maanden van tevoren geboekt en we reisden op donderdag en zondag. Heen reisden we rechtstreeks vanaf Rotterdam en op de terugweg hadden we een overstap in Brussel. Die heb ik natuurlijk gebruikt om even een verse wafel te halen! Voor deze specifieke treinreis, eind september donderdag heen en zondag terug, waren we 200 euro per persoon kwijt.

Ben jij weleens met de trein naar Londen of een andere stad in het buitenland geweest?