Vandaag een blog over een stad die wat minder ver weg is: Utrecht. Sterker nog, voor dit bericht heb ik mijn stad helemaal niet hoeven te verlaten, want ik woon er! We kennen natuurlijk allemaal de Dom, en die mag dan ook niet ontbreken in dit lijstje met bezienswaardigheden in Utrecht, maar ik heb er natuurlijk ook wat minder voor de hand liggende activiteiten tussen gezet. Dit is niet voor niets een blog van een local, die ook de verborgen pareltjes kent. Dus lees vooral verder voor leuke dingen om te doen in Utrecht.

Het water op
Je kunt Utrecht op heel veel verschillende manieren ontdekken. Dat kan lopend, op de fiets of… vanaf het water. Je kunt natuurlijk een plaatsje op een traditionele rondvaartboot boeken, wat zeker de moeite waard is, maar je kunt het ook iets actiever aanpakken: op de waterfiets! En dan niet van die dingen waar je in zit, maar een echte waterfiets! Kies voor een rondje van 1 of 2 uur. Dit heb ik een paar keer gedaan met een groepje en het is echt superleuk! Boeken doe je bij City Water Bikes.

Een rondje Singel
Sinds 2020, toen de Catherijnesingel weer dicht werd gemaakt, kun je ‘een rondje Singel‘ doen. Van oorsprong was de singel al dicht, maar in de jaren ’70 werd die opengebroken om plaats te maken voor een autoweg. Op bovengenoemde waterfiets, maar ook op de SUP of in de kano. Dit is trouwens ook een leuke wandeling van ongeveer een uur en een kwartier. Begin bijvoorbeeld in Hoog Catherijne en volg gewoon het water. Verdwalen kan bijna niet! Onderweg zie je oude gebouwen, loop je door een mooi groen park en kom je prachtige bruggen tegen. Zwaai ook even naar de kanoërs die voorbijkomen!

Kanoën naar Theehuis Rhijnauwen
Over kanoën gesproken… Als je het een beetje druk vindt in Utrecht, ga dan eens met de kano de stad uit. Vlak buiten Utrecht liggen de landgoederen Rhijnauwen en Amelisweerd. Een prachtig gebied in alle seizoenen. Je vindt er onder andere het Theehuis Rijnauwen. Dit pannenkoekenrestaurant heeft een aanlegsteiger voor kano’s. Ideaal om even een tussenstop te maken en een heerlijke pannenkoek te eten. Dit is in de zomer trouwens ook een populaire plek om te zwemmen. Er zijn ook verschillende wandelroutes uitgezet, variërend van 1 km tot 5 km. Omdat het zo’n bosrijk gebied is, is dit ook een echte aanrader om op een zwoele zomeravond even af te koelen.

De Dom beklimmen
Dit is een gouwe ouwe die in alle lijstjes over activiteiten in Utrecht voorkomt, maar daarom niet minder leuk. Beklim de 365 treden van de Dom, bekijk de grote klokken en luister naar de verhalen van de gids. Bij helder weer kun je Amsterdam en zelfs Rotterdam zien liggen. Pas wel op, want de stenen treden zijn erg glad en uit ervaring weet ik dat het heel veel pijn doet als je er vanaf valt!

DOMunder
Net boven geweest? Dan is het nu tijd om ondergronds te gaan. Als je van geschiedenis houdt, moet je hier echt even een kijkje nemen. Je ziet bij DOMunder namelijk de Romeinse overblijfselen van de stad. Heel bijzonder om te zien. Met een gids erbij is het nog leuker, die kan je een hoop interessante dingen vertellen over hoe Utrecht vroeger was in de tijd van de Romeinen.

De botanische tuinen
Iets buiten het centrum op het Utrecht Science Park (voorheen: De Uithof) liggen de botanische tuinen. Ze worden beheerd door de Universiteit Utrecht en bestaan al sinds 1639. Je kunt er een rondleiding volgen, exposities bezoeken en de tropische vlinders bewonderen in de Vlinderkas. Ook voor kinderen worden er allerlei activiteiten georganiseerd, dus dit is een leuk uitje voor het hele gezin.

Duurzaam shoppen
Wie van shoppen houdt, zit goed in Utrecht. Hoog Catherijne is onlangs helemaal verbouwd en er zitten maar liefst 127 winkels in. Maar nog leuker is om het winkelcentrum uit te gaan en de boetiekjes in het centrum te verkennen. Daar vind je ook verschillende duurzame opties. Ga bijvoorbeeld eens naar ThriftTale op Vredenburg of Vintage Island in de Zadelstraat om vintage kleding te kopen of naar Green UP, het duurzame warenhuis op de Stadhuisbrug. Dit is een shop-in-shop concept waar je allerlei producten en kleding vindt van verschillende duurzame ondernemers. Erg leuk om een kijkje te nemen, en een prima plek om een cadeautje te scoren. Je kunt hier trouwens ook heerlijk en gezond lunchen! Verder vind je in Utrecht verschillende winkels die duurzame kleding verkopen, zoals Nukahiva, de winkel van Floortje Dessing, of GURUS in de Twijnstraat.

De hofjes van Utrecht
Utrecht is een middeleeuwste stad en daardoor zijn er overal nauwe steegjes en verborgen hofjes te vinden. Oases van rust in de toch best wel drukke stad. In de meeste hofjes staan er wel bankjes waar je even kunt zitten. Zelf vind ik het Pandhof Sinte Marie bij het conversatorium heel fijn. Je kunt er lekker zitten en het is er mooi groen. Dit hoorde vroeger bij de Mariakerk, die er helaas niet meer is. Wel kun je nog de nog de kloostergang zien, het enige wat ervan overgebleven is Een andere favoriet is Pandhof Domkerk is de kloostertuin van de Domkerk, zoals de naam al aangeeft. Dit is eigendom van de Universiteit Utrecht en er lopen dan ook regelmatig studenten hier. Toch blijft het een rustige plek, waar je kunt genieten van alle mooie planten en kruiden die er staan. Een andere ook een hofjeswandeling van 2 uur doen met een gids. Deze heb ik zelf niet gedaan, maar ik heb wel gehoord dat dit een hele leuke wandeling is, dus die staat zeker nog op mijn eigen bucketlist.

Kasteel de Haar en de tuinen
Toegegeven, dit is niet in Utrecht zelf, maar ligt er wel vlak bij, in het dorp Haarzuilens. Het is het grootste kasteel van Nederland en stamt uit de 12e eeuw. Het werd tot in de 20e eeuw bewoond door de familie Van Zuylen. Inmiddels is het in handen van Stichting Kasteel de Haar en worden er vaak evenementen georganiseerd, zoals concerten en kerstmarkten. Je kunt het kasteel en de tuinen bezichtigen, maar je kunt er ook voor kiezen om alleen een kaartje te kopen voor de tuinen. Die zijn zo uitgebreid, dat je daar ook al een hele middag zoet mee bent. Vooral de rozentuin is een plaatje wanneer de rozen in bloei staan.