-
Wat te doen in Edinburgh: Harry Potter tour
Als je aan Schotland denkt, denk je aan whisky, doedelzakken en kilts. En die zijn ook volop te vinden in de hoofdstad, Edinburgh. Al meteen toen ik uit het vliegtuig stapte, zag ik een man in een kilt lopen, en ik heb er de dagen erna nog een paar gezien, niet alleen op de toeristische plekken.
Harry Potter
Waar je misschien niet zo snel aan denkt bij Edinburgh of Schotland, is Harry Potter. Als je fan bent, weet je misschien dat schrijfster J.K. Rowling in Edinburgh woont en het laatste deel van de serie, Harry Potter en de Relieken des Doods, zelfs volledig in het supersjieke Hotel Balmoral geschreven. Thuis lukte het schrijven niet: ze had last van writer’s block en stond onder druk met een naderende deadline, wegwerkzaamheden voor haar huis en kinderen in huis. Dus besloot ze een weekje in te checken in het duurste hotel van de stad om zo in alle rust te kunnen schrijven. Dat ging goed en dus besloot ze nog een weekje te blijven. En toen nog een, en nog een… uiteindelijk is ze er zes maanden gebleven en heeft ze het hele boek dus in het hotel geschreven. Ik ben benieuwd wat ze na die tijd moest afrekenen! Het hotel heeft de kamer waar ze verbleef de J.K. Rowling kamer genoemd en je kunt er nu slapen voor maar liefst £ 2000 per nacht.
Hotel Balmoral, het duurste hotel van Edinburgh Edinburgh als inspiratiebron
Dit leuke feitje en nog heel veel andere feitjes en plekken die iets met Harry Potter te maken hebben, ontdek je tijdens de Harry Potter-tour onder leiding van een gids, die uiteraard ook HP-fan is. Wist je trouwens dat Edinburgh helemaal niet te zien is in de films? De plekken die je tijdens de tour ziet, zijn puur plekken die ter inspiratie hebben gediend voor J.K. Rowling tijdens het schrijven van de boeken, zoals het kerkhof, de Blackfriars Kirkyard, waar je onder andere de namen Black (Zwart), McGonagall (Anderling) en Moodie en het graf van niemand minder dan Tom Riddell (Voldemort) vindt. Heel toevallig ligt er ook het echtpaar Potter, al had Rowling die naam al eerder bedacht.
Blackfriars Kirkyard, waar J.K. Rowling vaak wandelde en inspiratie opdeed voor de namen van haar personages Verder kom je langs The Elephant House, de pub waar J.K. Rowling elke dag zat te schrijven, en zie je haar handafdrukken bij de Edinburgh City Chambers, een beetje zoals in de Vinkenburgstraat in Utrecht of de Walk of Fame in Hollywood. Ze zeggen dat als je je handen in haar afdrukken legt, je wordt gezegend met haar magie en creativiteit. Of het waar is weet ik niet, maar ik heb het natuurlijk wel gedaan!
De handafdrukken van J.K. Rowling die je magie en creativiteit brengen Diagon Alley (Wegisweg)
Een ander leuk punt op de tour was de inspiratie voor Diagon Alley (de Wegisweg) in Harry Potter: Victoria Street. Net als in Harry Potter vind je hier een feestwinkel die doet denken aan de winkel van de broertjes Wemel, plus vele leuke boetiekjes met vreemde koopwaar. Er is zelfs een museum en een winkel met officiële Harry Potter-merchandise.
Victoria Street, ook wel de inspiratiebron voor Diagon Alley (Wegisweg) Gratis tour
Ik zal de rest van de plekken niet verklappen, want dan hoef je de tour niet meer te volgen. De tour die ik heb gedaan heb, is geen officiële tour. De gidsen zijn allemaal Harry Potter-fans die in Edinburgh wonen en het leuk vinden om toeristen rond te leiden in hun stad en hun liefde voor Harry Potter met iedereen te delen. De tour is gratis en na afloop kun je (maar het hoeft niet) de gids een bedrag geven van wat jij de tour waard vond. Ik gaf £ 15 (ongeveer € 17), want ik vond dat mijn gids Ashlyn het erg goed deed. Ze was heel enthousiast en ik heb me ontzettend vermaakt. Als je Harry Potter leuk vindt, is deze tour echt een aanrader.
-
Wat te doen in Utrecht: tips van een local
Vandaag een blog over een stad die wat minder ver weg is: Utrecht. Sterker nog, voor dit bericht heb ik mijn stad helemaal niet hoeven te verlaten, want ik woon er! We kennen natuurlijk allemaal de Dom, en die mag dan ook niet ontbreken in dit lijstje met bezienswaardigheden in Utrecht, maar ik heb er natuurlijk ook wat minder voor de hand liggende activiteiten tussen gezet. Dit is niet voor niets een blog van een local, die ook de verborgen pareltjes kent. Dus lees vooral verder voor leuke dingen om te doen in Utrecht.
De grachten van Utrecht – foto: Adrien Arnaud Het water op
Je kunt Utrecht op heel veel verschillende manieren ontdekken. Dat kan lopend, op de fiets of… vanaf het water. Je kunt natuurlijk een plaatsje op een traditionele rondvaartboot boeken, wat zeker de moeite waard is, maar je kunt het ook iets actiever aanpakken: op de waterfiets! En dan niet van die dingen waar je in zit, maar een echte waterfiets! Kies voor een rondje van 1 of 2 uur. Dit heb ik een paar keer gedaan met een groepje en het is echt superleuk! Boeken doe je bij City Water Bikes.
Fietsen, maar dan anders Een rondje Singel
Sinds 2020, toen de Catherijnesingel weer dicht werd gemaakt, kun je ‘een rondje Singel‘ doen. Van oorsprong was de singel al dicht, maar in de jaren ’70 werd die opengebroken om plaats te maken voor een autoweg. Op bovengenoemde waterfiets, maar ook op de SUP of in de kano. Dit is trouwens ook een leuke wandeling van ongeveer een uur en een kwartier. Begin bijvoorbeeld in Hoog Catherijne en volg gewoon het water. Verdwalen kan bijna niet! Onderweg zie je oude gebouwen, loop je door een mooi groen park en kom je prachtige bruggen tegen. Zwaai ook even naar de kanoërs die voorbijkomen!
Utrecht ontdekken is het leukst vanaf het water. Foto: Adrien Arnaud Kanoën naar Theehuis Rhijnauwen
Over kanoën gesproken… Als je het een beetje druk vindt in Utrecht, ga dan eens met de kano de stad uit. Vlak buiten Utrecht liggen de landgoederen Rhijnauwen en Amelisweerd. Een prachtig gebied in alle seizoenen. Je vindt er onder andere het Theehuis Rijnauwen. Dit pannenkoekenrestaurant heeft een aanlegsteiger voor kano’s. Ideaal om even een tussenstop te maken en een heerlijke pannenkoek te eten. Dit is in de zomer trouwens ook een populaire plek om te zwemmen. Er zijn ook verschillende wandelroutes uitgezet, variërend van 1 km tot 5 km. Omdat het zo’n bosrijk gebied is, is dit ook een echte aanrader om op een zwoele zomeravond even af te koelen.
Even weg uit de stad: wandelen op landgoed Amelisweerd 
Wandelen op landgoed Amelisweerd bij de ondergaande zon De Dom beklimmen
Dit is een gouwe ouwe die in alle lijstjes over activiteiten in Utrecht voorkomt, maar daarom niet minder leuk. Beklim de 365 treden van de Dom, bekijk de grote klokken en luister naar de verhalen van de gids. Bij helder weer kun je Amsterdam en zelfs Rotterdam zien liggen. Pas wel op, want de stenen treden zijn erg glad en uit ervaring weet ik dat het heel veel pijn doet als je er vanaf valt!
De Domtoren in Utrecht – Foto door Ezgi Deliklitas via Unsplash. Gek genoeg heb ik zelf geen foto’s van de Dom. DOMunder
Net boven geweest? Dan is het nu tijd om ondergronds te gaan. Als je van geschiedenis houdt, moet je hier echt even een kijkje nemen. Je ziet bij DOMunder namelijk de Romeinse overblijfselen van de stad. Heel bijzonder om te zien. Met een gids erbij is het nog leuker, die kan je een hoop interessante dingen vertellen over hoe Utrecht vroeger was in de tijd van de Romeinen.
Utrecht – foto: Adrien Arnaud De botanische tuinen
Iets buiten het centrum op het Utrecht Science Park (voorheen: De Uithof) liggen de botanische tuinen. Ze worden beheerd door de Universiteit Utrecht en bestaan al sinds 1639. Je kunt er een rondleiding volgen, exposities bezoeken en de tropische vlinders bewonderen in de Vlinderkas. Ook voor kinderen worden er allerlei activiteiten georganiseerd, dus dit is een leuk uitje voor het hele gezin.Duurzaam shoppen
Wie van shoppen houdt, zit goed in Utrecht. Hoog Catherijne is onlangs helemaal verbouwd en er zitten maar liefst 127 winkels in. Maar nog leuker is om het winkelcentrum uit te gaan en de boetiekjes in het centrum te verkennen. Daar vind je ook verschillende duurzame opties. Ga bijvoorbeeld eens naar ThriftTale op Vredenburg of Vintage Island in de Zadelstraat om vintage kleding te kopen of naar Green UP, het duurzame warenhuis op de Stadhuisbrug. Dit is een shop-in-shop concept waar je allerlei producten en kleding vindt van verschillende duurzame ondernemers. Erg leuk om een kijkje te nemen, en een prima plek om een cadeautje te scoren. Je kunt hier trouwens ook heerlijk en gezond lunchen! Verder vind je in Utrecht verschillende winkels die duurzame kleding verkopen, zoals Nukahiva, de winkel van Floortje Dessing, of GURUS in de Twijnstraat.
Green UP, het duurzame warenhuis op de Stadhuisburg De hofjes van Utrecht
Utrecht is een middeleeuwste stad en daardoor zijn er overal nauwe steegjes en verborgen hofjes te vinden. Oases van rust in de toch best wel drukke stad. In de meeste hofjes staan er wel bankjes waar je even kunt zitten. Zelf vind ik het Pandhof Sinte Marie bij het conversatorium heel fijn. Je kunt er lekker zitten en het is er mooi groen. Dit hoorde vroeger bij de Mariakerk, die er helaas niet meer is. Wel kun je nog de nog de kloostergang zien, het enige wat ervan overgebleven is Een andere favoriet is Pandhof Domkerk is de kloostertuin van de Domkerk, zoals de naam al aangeeft. Dit is eigendom van de Universiteit Utrecht en er lopen dan ook regelmatig studenten hier. Toch blijft het een rustige plek, waar je kunt genieten van alle mooie planten en kruiden die er staan. Een andere ook een hofjeswandeling van 2 uur doen met een gids. Deze heb ik zelf niet gedaan, maar ik heb wel gehoord dat dit een hele leuke wandeling is, dus die staat zeker nog op mijn eigen bucketlist.
Pandhof Mariakerk, een verborgen pareltje midden in de stad Kasteel de Haar en de tuinen
Toegegeven, dit is niet in Utrecht zelf, maar ligt er wel vlak bij, in het dorp Haarzuilens. Het is het grootste kasteel van Nederland en stamt uit de 12e eeuw. Het werd tot in de 20e eeuw bewoond door de familie Van Zuylen. Inmiddels is het in handen van Stichting Kasteel de Haar en worden er vaak evenementen georganiseerd, zoals concerten en kerstmarkten. Je kunt het kasteel en de tuinen bezichtigen, maar je kunt er ook voor kiezen om alleen een kaartje te kopen voor de tuinen. Die zijn zo uitgebreid, dat je daar ook al een hele middag zoet mee bent. Vooral de rozentuin is een plaatje wanneer de rozen in bloei staan.
Kasteel de Haar, het grootse kasteel van Nederland 
Rozen in de rozentuin van Kasteel de Haar 
Het kasteel vanuit de tuinen gezien -
De Laver Cup 2022 in Londen: het afscheid van Roger Federer
De Laver Cup in Londen Ping! De mail komt binnen. Kaartjes voor de Laver Cup zijn NU verkrijgbaar. De Laver Cup is een tennistoernooi waarbij de beste spelers uit Europa een weekend lang tegen de beste spelers uit de rest van de wereld spelen. Het is onder andere door Roger Federer opgezet en heel populair onder tennisfans, omdat alleen de grootste spelers er spelen. Niet alleen Federer, maar ook Nadal en Djokovic spelen er bijvoorbeeld.
In de wachtrij
Als een malle ga ik de virtuele wachtrij in, met 2 computers en 2 telefoons. Yes, gelukt, ik ben erdoor! Het evenement bestaat uit 5 sessies: vrijdag overdag, vrijdagavond, zaterdag overdag, zaterdagavond en zondag. Ik koop kaartjes voor 2 sessies: vrijdag en zaterdag overdag. Dan heb ik zeker kans om mijn idool Roger Federer te zien.Federer kondigt zijn afscheid aan
Fast forward naar donderdag 15 september 2022. Roger Federer kondigt zijn pensioen aan, na 24 jaar gespeeld te hebben. Hij zegt: “De Laver Cup in Londen wordt mijn laatste officiële evenement.” Yesssss, daar ben ik bij! Ik heb hem al twee keer eerder zien spelen, maar het was mijn grote droom om hem nog één keer te zien. En dat gaat lukken! Het wordt vast een mooi afscheid, dus deze Laver Cup krijgt een speciaal tintje. Wát een once in a lifetime event!Met de trein naar Londen
Nog een keer fast forward, vrijdag 22 september. Gisteren zijn we met de trein naar Londen afgereisd en vandaag is het dan eindelijk zo ver! We hebben een leuk hotel gevonden in de wijk Greenwich, op een half uurtje met de bus van de O2 Arena waar de Laver Cup plaatsvindt. Maar… mijn moeder stelt voor om te lopen. Het is een klein uurtje lopen en de wedstrijden beginnen pas om 13.00 uur, dus we hebben alle tijd.
Een straatje in Greenwich, Londen Een wandeling door Londen
Het eerste stuk is leuk. Londen heeft echt een eigen sfeertje en we wandelen langs het prachtige National Maritime Museum en Greenwich Park. We komen langs kringloopwinkels, supermarktjes en hondentrimsalons. De wijk Greenwich, in het zuidoosten van Londen, heeft echt een eigen sfeertje, en ik zou hier best nog weleens terug willen komen. Na een grotendeels gezellige wandeling komen we ineens bij de grote weg uit. Hier is het één grote bouwput! Gelukkig nog maar een kwartiertje lopen, zegt Google Maps. En inderdaad, na een kwartiertje bereiken we het parkeerterrein van de O2 Arena.De O2 Arena
We lopen het terrein van de O2 op, waar een heuse fanzone is, met allerlei standjes waar je merchandise kunt kopen, of eten en drinken. Ik kijk mijn ogen uit. Ik ga wel vaker naar tenniswedstrijden, maar zoals hier heb ik het nog nooit meegemaakt. We lopen naar binnen en komen terecht in een groot winkelcentrum, dat eigenlijk om de O2 heen ligt. Omdat we maar een klein tasje hebben, hoeven we niet door de tassencontrole. Eten en drinken mogen absoluut niet mee naar binnen, daar controleren ze streng op. Eenmaal binnen eten en drinken we nog wat bij een van de vele koffietentjes en dan gaan we echt het stadion binnen. Wauw! De sfeer, de verlichting, de muziek, het ziet er prachtig uit! Er zijn zelfs een dj en een mc. Om stipt 13.00 uur begint het. Er liggen doeken op de tennisbaan, zodat daar beelden op geprojecteerd kunnen worden.
Opkomst Team World 
Opkomst Team Europe Team World
Eerst wordt Team World gepresenteerd, onder leiding van John McEnroe. Elke speler komt alleen op en wordt echt goed gepresenteerd. Het zijn Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Jack Sock, Tommy Paul, Diego Schwartzman, Alex de Minaur en Felix Auger-Aliassime (voor wie het wat zegt). Tijdens de opkomst van elke speler worden beelden van hem op de doeken op de baan geprojecteerd, heel vet.
Team World Team Europe
Daarna komt Team Europe, met team captain Björn Borg (die van de onderbroeken, ja). Uniek deze editie is dat ‘The Big 4’ meedoen: Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic en Andy Murray. Dat is dan ook gelijk voor het laatst, aangezien Federer met pensioen gaat. De rest van het team bestaat uit Matteo Berrettini, Casper Ruud, Cameron Norrie en Stefanos Tsitsipas.
Team Europe Eén groot tennisfeest
’s Middags worden er twee wedstrijden gespeeld, waar we erg van hebben genoten. Het is echt geweldig om zulke grote namen op zo’n mooie locatie in zo’n wereldstad te zien spelen! Elk team zit op de bank tijdens de wedstrijd van de anderen, dus als toeschouwer zie je ook de spelers die niet op de baan staan. Hoe leuk om bijvoorbeeld Djokovic en Federer met elkaar te zien kletsen en hun teamgenoot te zien coachen in de pauzes! De sfeer in het stadion is ook top. Het is één groot feest, voor welk team je ook bent.
De spelers worden gecoacht door hun team Federer en Nadal
Omdat wij dagkaarten hebben, kunnen we helaas niet bij de afscheidswedstrijd van Roger Federer zijn, die hij ’s avonds samen met zijn rivaal en vriend Rafael Nadal speelt. Hij had Nadal speciaal gevraagd om een duo met hem te vormen, omdat Nadal heel veel heeft betekend in de carrière van Federer. In het hotel kijken mijn moeder en ik de wedstrijd op tv. Hoewel Federer en Nadal beide niet in vorm zijn en hun Amerikaanse tegenstanders Sock en Tiafoe wel, maken ze er nog een spannende wedstrijd van. Ze hebben zelfs matchpoint, maar hun tegenstanders geven zich nog niet gewonnen. Na een spannend gevecht gaat de winst naar Team World. Jammer voor Federer dat hij zijn laatste wedstrijd niet heeft kunnen winnen, maar hij lijkt er niet te zwaar aan te tillen. Meteen daarna volgt zijn afscheid, met zijn vrouw en kinderen, een prachtig filmpje met hoogtepunten en een speech van hemzelf.
Federer deelt handtekeningen uit Einde van een tijdperk
Het pensioen van Federer betekent echt het einde van een tijdperk, maar wat ben ik blij dat ik hem nog heb kunnen zien, al was het dan buiten de baan en niet erop. Als groot fan vind ik het erg jammer dat ik hem niet meer heb zien spelen, maar al met al was deze Laver Cup echt fantastisch om mee te maken.Ben jij weleens speciaal naar het buitenland gegaan voor een sportwedstrijd?
-
Waarom ik zo dol ben op groepsreizen
Als je gaat reizen, heb je ontzettend veel mogelijkheden: alleen, je partner of een vriend(in), met het gezin, met een vriendengroep, noem maar op. Maar soms lukt het niet. Je partner heeft geen vakantiedagen meer of je beste vriendin wil niet naar dezelfde bestemming als jij… Maar laat dat je niet tegenhouden! Een leuk alternatief is namelijk een groepsreis.
Wat is een groepsreis?
Een groepsreis is een georganiseerde reis. Samen met een groep reisgenoten reis je naar je bestemming. Je volgt een vaste route en alles is vastgelegd: vervoer, accommodatie en activiteiten. Natuurlijk heb je ook genoeg vrije tijd en activiteiten zijn niet verplicht, maar je hoeft je geen zorgen te maken over je van A naar B komt en waar je slaapt.
Op groepsreis naar Cuba. We waren maar met een heel klein groepje. Is een groepsreis leuk?
Jazeker! Sommige aanbieders hanteren een leeftijdscategorie, waardoor je min of meer van dezelfde leeftijd bent als je reisgenoten. Die hebben in elk geval dezelfde interesse in de bestemming als jij, dus dat hebben jullie alvast met elkaar gemeen. Vaak ontstaan er op een groepsreis leuke vriendschappen of zelfs romances. Misschien kun je het niet met iedereen even goed vinden, maar er zit altijd wel iemand bij met wie het wél klikt.Is een groepsreis wel iets voor mij?
Voor de meeste mensen is het antwoord hierop ‘ja’. Waarom? Omdat er een heel groot aanbod is. Er zijn allerlei soorten groepsreizen, dus de kans is groot dat er wat voor je bij zit: luxe groepsreizen, groepsreizen voor jongeren, singlereizen, groepsreizen voor 50+, actieve groepsreizen, christelijke groepsreizen, wandelreizen, duurzame reizen, kampeerreizen, noem maar op. Zoals gezegd is er tijdens de reis niets verplicht, dus als jij liever even wat tijd voor jezelf wilt dan op excursie gaan met de groep, is dat geen enkel probleem.
Cuba, het land van de oldtimers Daarnaast is het voordeel dat je niets zelf hoeft te regelen. Het programma is in elkaar gezet op basis van de deskundigheid van locals en experts, dus je kunt er zeker van zijn dat je mooie dingen te zien krijgt, lekker zult eten en slapen en leuke dingen gaat doen. Je gids is vaak een local, dus die kan je veel informatie over de omgeving en echte insider tips geven. In Cuba kregen we bijvoorbeeld salsales in een aftands zaaltje midden in een wat mindere wijk van Havana. ’s Avonds gingen we in de praktijk brengen wat we hadden geleerd op een echt salsafeest waar weinig andere toeristen te vinden waren. En toen de jongens uit onze groep het zat waren, heb ik nog heerlijk gedanst met onze gids. Die kon het een stuk beter!
Op groepsreis naar de Verenigde Staten Wat is het verschil tussen groepsreizen en singlereizen?
Een singlereis is ook een groepsreis, maar dan met alleenreizende mensen. Bij een groepsreis kun je je met een of meerdere reisgenoten aansluiten, maar bij een singlereis kan dat niet. Zo ben ik met mijn ouders en zusje op groepsreis geweest naar Mexico, Zuid-Afrika en de Verenigde Staten, waarbij de meeste deelnemers een stel of gezin vormden, plus een paar alleenreizende mensen erbij. Maar de reis naar Cuba was een singlereis, waarbij iedereen dus alleen meeging. We hadden een hele leuke groep en zijn elkaar daarna nog jaren blijven zien.Bij het woord singlereis denk je misschien dat je single moet zijn om met zo’n reis mee te gaan, maar dat is niet waar. Een singlereis is voor mensen die alleen (single) reizen, niet per se alleenstaand zijn. Stel dat je partner niet mee wil of kan, maar jij wil toch op vakantie, dan kun je je aansluiten bij een singlereis. Als je alleen reist, heb je dus de keuze: wil je met uitsluitend anderen alleenreizenden op reis of vind je het ook leuk als er stelletjes, vrienden of gezinnen meegaan?
Zonsondergang boven de Mississippi in Amerika Een groepsreis is niks voor jou als…
je meer van de spontane plannen bent. Bij een groepsreis staat het programma grotendeels vast, en hoewel je wel vrije tijd hebt en er ook altijd wel ruimte is voor wijzigingen, is een heel ander plan trekken niet mogelijk. Boek ook geen singlereis als je op zoek bent naar een relatie. Singlereizen zijn niet per se bedoeld om een partner te vinden. Het kan natuurlijk gebeuren, maar daten is niet de insteek.Met dat in gedachten, zou ik zeggen: probeer het gewoon eens. Laat je verrassen en kijk of het iets voor je is. Bijna alle reisorganisaties bieden groepsreizen aan. Zelf heb ik goede ervaringen met Sawadee en Mambo, maar ook Koning Aap, Djoser, ANWB en Shoestring bijvoorbeeld, bieden mooie reizen aan. (Dit zijn geen affiliate links.)
-
Met de trein naar Londen
Je bent pas echt in Londen als je de rode dubbeldekkerbus hebt gezien In september ging ik met mijn moeder een weekendje weg naar Londen. We besloten om de trein te nemen. Naast dat het duurzaam is, vinden we de trein vooral een relaxte manier om te reizen. Boeken ging gewoon via NS International, easy peasy. We boekten een retourtje Utrecht Centraal – London St. Pancras International. Vanaf Rotterdam gaat de Eurostar rechtstreeks naar Londen, dus we hoefden maar één keer over te stappen. Lees hier hoe het ons is bevallen, wat het kostte en hoe lang we erover deden om in Londen te komen.
Vliegensvlug door security en de douane
Vanaf Utrecht zijn we ruim op tijd naar Rotterdam vertrokken. We waren nog nooit eerder met de trein naar Londen geweest en we wisten dat we nog door de security en paspoortcontrole moesten. Op Rotterdam Centraal werd ‘Paspoortcontrole/Londen’ goed met bordjes aangegeven, dus het was snel duidelijk waar we moesten zijn. In tegenstelling tot de lange rijen op Schiphol waren we gelijk aan de beurt bij de security. Daarna volgde zowel de Nederlandse als de Britse paspoortcontrole, zodat we bij aankomst in Londen niet meer langs de douane hoefden. Perfect geregeld!Wachtruimte
Na de paspoortcontrole werden we naar een wachtruimte geleid. Hier waren toiletten en een automaat met wat broodjes en dergelijke, en uiteraard een koffieautomaat. Hier moesten we wachten totdat de trein er was. Pas toen de trein Rotterdam Centraal binnenreed (vanuit het beginpunt, Amsterdam), werden we opgehaald en naar de trein gebracht. Geen drukte op het perron met heel veel mensen en rolkoffertjes dus, ideaal!
Op Rotterdam Centraal wachten op de trein naar Londen De trein
Op onze tickets stonden het wagonnummer en onze stoelnummers al aangegeven, zodat we makkelijk in de juist wagon konden instappen en snel onze plekken hadden gevonden. Elke coupé heeft ook een bagagerek, dus je hoeft je rolkoffertje niet per se in het rek boven je hoofd op te bergen. Uiteraard heeft de Eurostar een restauratiewagen, dus zodra de trein gaat rijden, kun je koffie, thee, fris of iets te eten gaan halen. Let op: bijna iedereen doet dit meteen na vertrek, dus wees erop bedacht dat je (lang) in de rij moet staan of wacht even tot de ergste drukte voorbij is.Hoe lang duurt de treinreis naar Londen?
Sinds september rijdt de Eurostar 4 keer per dag rechtstreeks van Amsterdam naar Londen. Onderweg stopt de trein in Rotterdam, Brussel en Lille. Vanaf Rotterdam doe je er 3,5 uur over. Vanaf Amsterdam ongeveer 45 minuten langer. Je stapt uit op St. Pancras International in hartje Londen. Van daar pak je heel makkelijk de metro of bus naar je eindbestemming.De reis ging supersnel, de tijd vloog echt voorbij. Ik was ook een van de sukkels die meteen na vertrek een kop thee ging halen in de restauratiewagen, dus dat waren al de eerste 20 minuten. Verder had ik een boek mee, kletste ik wat met mijn moeder en heb ik nog een podcast geluisterd, en voor ik het wist zaten we al in de tunnel onder Het Kanaal tussen Frankrijk en Engeland.
De Eurostar (foto van Shutterstock.com) Werk aan het spoor
Onze terugweg was op zondag. Dit gaan we de volgende keer niet meer doen, want in het weekend wordt er vaak aan het spoor gewerkt. Hierdoor ging de trein tussen Brussel en Rotterdam maar tot Breda, waarna we een hele omweg moesten nemen via Den Bosch naar Utrecht. Ik neem aan dat dit niet elk weekend het geval is, maar let hier wel op voordat je gaat boeken. Spoorwerkzaamheden worden vaak al van tevoren aangekondigd op de site van de NS.Wat kost een treinkaartje naar Londen?
Op de site van NS International wordt geadverteerd dat een retourtje al vanaf 88 euro te boeken is. Dan moet je wel maanden van tevoren boeken en op gunstige dagen en tijdstippen. Zelf hadden we 3 maanden van tevoren geboekt en we reisden op donderdag en zondag. Heen reisden we rechtstreeks vanaf Rotterdam en op de terugweg hadden we een overstap in Brussel. Die heb ik natuurlijk gebruikt om even een verse wafel te halen! Voor deze specifieke treinreis, eind september donderdag heen en zondag terug, waren we 200 euro per persoon kwijt.Ben jij weleens met de trein naar Londen of een andere stad in het buitenland geweest?
-
14 dingen om te doen in Málaga
Als je geen fan bent van de grijze en grauwe herfst en winter, heb ik een gouden tip voor je: ga naar Málaga! In deze mooie stad in het zuiden van Spanje blijft het nog lang warm. Zelf liep ik er eind november nog in korte broek, maar ook toen het iets frisser werd, bleef de zon schijnen en de lucht blauw. De zon schijnt er zelfs gemiddeld 300 dagen per jaar. Daar word je toch blij van? Al een paar jaar vertrek ik elke herfst naar het zonnige zuiden en werk ik een paar weken als digital nomad, en afgelopen herfst ging ik samen met een vriendin naar Andalusië. ¿Málaga? ¡Sí!
Een fontein op de Plaza del Obispo in de oude stad Als je daar bent, wil je natuurlijk ook wat bezienswaardigheden bekijken. De stad heeft een rijke historie waar verschillende volkeren hun sporen hebben achtergelaten: de Romeinen, de Germanen en de Moren, om er maar een paar te noemen. Als je gaat sightseeën, zul je al die verschillende stijlen ook terugzien in de gebouwen. Lees snel verder om te ontdekken welke bezienswaardigheden je gezien moet hebben als je op stedentrip naar Málaga gaat.
Fort Alcazaba
Dit is een Moors fort dat zeer de moeite waard is om te bezoeken. Je loopt er vanuit de stad zo in en als je op zondagmiddag gaat, betaal je maar 2 euro om binnen te komen. Het ligt iets hoger dan de stad, waardoor je over een deel van de stad uit kunt kijken.
Het fort vanuit de stad gezien 
Binnenkant van het fort Kasteel Gibralfaro
Ook het kasteel Gibralfaro mag je niet overslaan. Het is met een mooi wandelpad verbonden met het fort, maar ligt hoger op de berg, op 130 meter hoogte. Je kunt dus van het fort naar het kasteel lopen en andersom, met onderweg prachtige uitkijkpunten. Ga er te voet, met de bus of met de toeristenbus naartoe.
Het kasteel is vanuit de stad goed te zien Het geboortehuis van Pablo Picasso
Een naam die je overal in Málaga zult tegenkomen is Picasso. Deze beroemde schilder werd in deze stad geboren en daar zijn de inwoners trots op. Ga bijvoorbeeld eens zijn geboortehuis bezoeken aan de Plaza de la Merced, dat tegenwoordig is ingericht als museum. Je vindt op het plein ook een standbeeld van Picasso, zittend op een bankje. Leuk om een selfie met de maestro te maken! Neem daarna een lekkere sangria op een van de vele terrassen op het plein.
Standbeeld van Picasso op een bankje op Plaza de la Merced 
Genieten van het goede leven met een sangria De kathedraal
De kathedraal van Málaga is een imposant gebouw. Het duurde maar liefst 200 jaar voordat de kathedraal af was, vanwege gebrek aan financiering. Daardoor is het een mengelmoes van verschillende bouwstijlen geworden: gotisch, renaissance en barok. Het leuke aan de kathedraal is dat je hem bijna overal in de stad kunt zien. De entree is 8 euro, maar als je ook het dak op wilt, betaal je 4 euro extra. Je gaat dan met een groepje onder begeleiding van een gids naar boven. Helaas vertelt de gids niets over de kathedraal, hij is er alleen om je naar het dak te brengen. Vanaf het dak heb je een mooi uitzicht, maar heb je het fort en/of het kasteel al bezocht, dan zou ik het dak van de kathedraal overslaan.
De kathedraal van Málaga. De officiële naam is Santa Iglesia Catedral Basílica de la Encarnación 
De kathedraal gezien vanuit de haven Het Romeins theater
Niet alleen de Moren lieten hun sporen na in Málaga, ook de Romeinen deden dat. In het oude centrum vind je dan ook de overblijfselen van een Romeins amfitheater, dat uit de eerste eeuw voor Christus stamt. Het Teatro Romano ligt aan de voet van het kasteel Gibralfaro, dus je kunt deze twee bezienswaardigheden combineren. Het theater is niet meer volledig. Enkele Romeinse zuilen ervan zijn door de Moren gebruikt om het fort Alcazaba te bouwen. Naast het theater is een klein museum waarin uitleg wordt gegeven over de Romeinse tijd in Andalusië. Je kunt het theater gratis bezoeken of een rondleiding met gids boeken. ’s Avonds is het theater mooi verlicht, wat een leuk effect geeft als je door de straat ernaast wandelt.
Het Romeinse theater ’s avonds verlicht, met het fort op de achtergrond Casa de Guardia, de oudste bodega en wijnbar van Málaga
Als je zin hebt in een authentieke ervaring, ga dan naar het leuke Casa de Guardia aan de Alameda Principal. De bar stamt uit 1840 en is echt een stukje erfgoed. Het interieur is bijna niet veranderd. Je ziet er nog steeds alle oude wijnvaten van vroeger en verder is er alleen één lange toog. Proef hier ook zeker de eigen wijn van Málaga.Museo Picasso
Niet ver van het geboortehuis van Picasso vind je het Museo Picasso, gevestigd in het Palacio Buenavista. Hier vind je de mooiste schilderijen, schetsen en kunstwerken die Picasso heeft gemaakt en kom je meer te weten over zijn leven.
Een schilderij van Picasso in het Picasso Museum De haven van Málaga met boulevard Muelle Uno
Muelle Uno is een moderne pier bij de haven met winkels en restaurants. Het is een toeristisch stukje Málaga, maar wel leuk om een keer naartoe te gaan. Hier zie je de aangemeerde cruiseschepen, die best wel indrukwekkend zijn, en het is ook leuk om hier een terrasje te pakken en mensen en boten te kijken. Dit is ook dé plek om een sightseeing-boottochtje te maken. Zelf deed ik hier een Segway-tour, ook heel erg leuk om te doen!
De haven gezien vanaf het kasteel 
De haven met rechts de boulevard Muelle Uno Mercado Atarazanas
Deze overdekte markthal in het centrum van Málaga is de grootste van de stad. De markt bestaat uit drie hallen: één voor vlees, één voor vis en één voor groenten en fruit. Verder kun je er ook kaas, noten, dadels en smoothies kopen. Je kunt er ook allerlei dingen proeven die je door de verkopers worden aangeboden. Een leuke manier om kennis te maken met de lokale lekkernijen. De markt is geopend van maandag t/m zaterdag van 08.00 – 15.00 uur.La Malagueta
Zoals gezegd, ligt Málaga aan zee. Dus kun je je stedentrip mooi combineren met een bezoekje aan het strand! Of je nu lekker onder een palmboom gaat liggen, wat gaat eten of drinken bij een van de strandtentjes of gewoon over de boulevard wandelt, als je bij Malagueta bent, heb je meteen een vakantiegevoel.
Het strand van Málaga, La Malagueta 
Het strand Plaza de Toros
Vlak bij het strand La Malagueta vind je een gebouw dat te vinden is in veel Spaanse steden: plaza de toros, oftewel de stierenvechtersarena. Het stadion werd gebouwd in de 19e eeuw en biedt plaats aan ruim 9000 toeschouwers. Hier vind je ook het Taurino Antonio Ordóñez Museum, over de beroemde stierenvechter Antonio Ordóñez en alles wat met het stierenvechten te maken heeft. Helaas worden hier nog steeds stierenvechten gehouden, maar er zijn gelukkig ook veel andere evenementen.
De stierenvechtersarena Plaza de Toros Centre Pompidou
Málaga is de stad van de musea. Je vindt er maar liefst 36! Naast het Picassomuseum vind je er het Museo de Málaga, het Automuseum, het flamencomuseum en er is ook een dependance van het beroemde Parijse museum Centre Pompidou. Deze gekleurde kubus is duidelijk te zien in de omgeving en is leuk om te bezoeken als je van moderne kunst houdt.
Centre Pompidou Málaga, museum voor moderne kunst Calle Larios
Ook als je van shoppen houdt, zit je goed in Málaga. De bekende winkelstraat heet Calle Larios. Hier vind je bekende ketens zoals Pull & Bear, Bershka en Mango en natuurlijk talloze ijssalons en andere plekken om wat te eten te halen. Nog niet uitgewinkeld? Ga dan naar het warenhuis El Corte Ingles, dat maar liefst over drie gebouwen verspreid is, of ga naar een van de vele winkelcentra in de stad.
Winkelstraat Calle Larios, mooi verlicht voor de kerst 
Spaanse delicatessen De botanische tuin
Als je de stad even achter je wilt laten, is de botanische tuin misschien iets voor je. Jardín Botánico La Concepción ligt iets buiten de stad. Deze tuin is al meer dan 150 jaar oud en een van de weinige botanische tuinen in Europa die subtropische planten heeft. Het terrein bestaat uit enkele kleine terreinen die zijn samengevoegd en was oorspronkelijk bedoeld voor het planten van olijven, citrusvruchten en druivenplanten. Later heeft de gemeente het terrein overgenomen, er een botanische tuin van gemaakt en het opengesteld voor publiek. Je kunt er gerust een halve dag voor uittrekken om alles te zien.Ik vond Málaga een hele relaxte stad, veel minder druk dan het toeristische Barcelona. De sfeer is nog wat authentieker Spaans, waar ik wel van houd, en de stad is nog heel betaalbaar. Ik vond niets fijner dan na de sightseeing genieten van een glas sangria en wat tapas in de zon op een terras. Inmiddels is het mijn favoriete stad geworden in Spanje en ik ga hier zeker nog vaker terugkomen.
Een van de grote straten, Alameda Principal. Hier vind je ook Casa de Guardia, de oudste bodega van de stad uit 1840. Wat is jouw favoriete Spaanse stad?
-
Mijn eerste stappen als digital nomad
Zie je ze ook weleens voorbijkomen op Instagram? Al die influencers die voor langere tijd op Bali wonen en daar een fantastisch leven lijken te leiden? En als je dan naar buiten kijkt naar de grijze, grauwe lucht, verlang je er dan ook weleens naar om zoiets te doen? Ik wel!
Wat is een digital nomad?
Gelukkig voor mij kan ik als vertaler mijn werk overal doen. Dat noemen we met een mooi woord (of eigenlijk twee woorden) ook wel locatieonafhankelijk werken. Een digital nomad is iemand die online werkt en alleen een computer en internet nodig heeft om zijn of haar werk te kunnen doen. Bijvoorbeeld een webdesigner, online marketeer of dus een vertaler, zoals ik.
Aan het werk in een coworkingspace op Tenerife Part-time digital nomad
Eigenlijk zou je me een part-time digital nomad kunnen noemen, want ik ga regelmatig op werkvakantie, maar ben niet fulltime op reis om vanuit het buitenland te werken. Mijn thuisbasis is Nederland. Omdat ik veel vragen krijg over mijn levensstijl, leek het me leuk om een blogpost te schrijven om wat vragen te beantwoorden. Wil je antwoord op de vraag ‘Hoe word ik digital nomad?’, lees dan dit artikel.Hoe ben je begonnen met reizen en werken?
In 2014 ging ik voor het eerst werken in het buitenland. Ik was aangenomen voor een project van 6 maanden op locatie in Barcelona. Daar ging ik in loondienst als vertaler, maar omdat ik mijn eigen bedrijf al had, deed ik mijn eigen vertaalwerk ernaast. De eerste dagen had ik in mijn appartement nog geen internet, dus was ik veel te vinden bij Dunkin’ Donuts (lekkere koffie!). Daar zat ik dan op mijn laptop mijn vertaalwerk te doen en af en toe te Skypen met mijn ouders.
Barcelona Eenmaal thuis kwam ik op social media steeds meer zogenaamde digital nomads tegen en ik begon er een paar te volgen. Mensen die al hun spullen hadden verkocht, hun huur hadden opgezegd of hun huis hadden verkocht, en die fulltime de wereld rondtrokken. Hmm, klinkt vrij extreem, niks voor mij. Maar toch, in de winter lekker naar de zon en gewoon geld verdienen, dat moest toch wel kunnen?
Waar ging je naartoe?
Na enig speurwerk op internet kwam ik terecht bij een coworking- en colivingspace in Puerto de la Cruz op Tenerife, Coworking in the Sun. De Canarische eilanden leken me een goede locatie om te beginnen aan het digital nomad-avontuur, want het is maar 4 uur vliegen en het is er maar 1 uur vroeger, dus ideaal om gewoon overdag contact met klanten te hebben. Geen moeilijk gedoe met ’s nachts mailtjes sturen naar klanten vanuit Thailand.
Aan het werk bij Coworking in the Sun op Tenerife Ik boekte een plekje in de coworkingspace en een kamer in een van de appartementen van Coworking in the Sun. Hoewel veel digital nomads 3 tot 6 maanden op één plek blijven, ben ik begonnen met 1 maand. Het was tenslotte uitproberen of dit wel voor mij zou werken. Ik had alleen ervaring met werken in het buitenland op kantoor, hoe zou het zijn om helemaal voor mezelf te werken op een andere locatie dan thuis? Om een lang verhaal kort te maken: ik vond het geweldig! Ik was de hele maand november 2016 op Tenerife. Ik maakte nieuwe vrienden, was erg productief, en heb genoten van het weer en alle leuke en mooie dingen die Tenerife te bieden heeft. Dit smaakte naar meer!
In het weekend is het tijd om te relaxen Als digital nomad naar Gran Canaria
Dus besloot ik voor 2017 weer een maand in een coworkingspace te boeken. Een kennis van me die ik op Tenerife had leren kennen, was erg enthousiast over Las Palmas, de hoofdstad van Gran Canaria. Dit is dé Europese verzamelplaats voor digital nomads. De stad is ongeveer even groot als Utrecht, dus er is genoeg te doen. Verder is het op de Canarische eilanden het hele jaar door lekker weer en is het leven er een stuk goedkoper dan in de meeste Europese landen. Dus wil je niet meteen naar de andere kant van de wereld vliegen, dan is Las Palmas echt een aanrader.
Las Palmas by night Omdat ik met de feestdagen graag in Nederland wilde zijn, besloot ik weer een maand te boeken, deze keer bij RePeople in Las Palmas op Gran Canaria. Ik verbleef in een penthouse met een groot dakterras en zeven slaapkamers, waarvan ik er een huurde. Bij deze coliving kreeg je ook toegang tot de coworkingspace in het centrum, maar het penthouse was van alle gemakken voorzien, dus werkte ik voornamelijk daar. Dit beviel zo goed, dat ik in 2018 weer een maand ben gegaan. In 2020 probeerde ik een kortere variant en ging ik een week met mijn zusje naar Fuerteventura om vanuit daar te werken. Dat was erg kort, maar het was ook wel heel leuk om met haar te gaan en met elkaar te kunnen sparren. In 2022 pakte ik het weer anders aan, toen huurde ik met een collega/vriendin een Airbnb en een plek in een coworkingspace in Málaga.
In Málaga, uitzicht op de Plaza del Toros en de haven vanuit het fort Waarom heb je gekozen voor een coliving?
Toen ik alleen ging, vond ik het belangrijk om met andere mensen te wonen, om niet teveel in mijn eigen coconnetje te blijven. Het is een goede manier om meteen mensen te leren kennen, en ook gewoon gezellig. Omdat de anderen ook zelfstandig ondernemer zijn, is het bovendien heel inspirerend om hun verhalen te horen en samen te brainstormen. Je leert altijd wel wat van een ander. En omdat er altijd wel mensen zijn die de omgeving al kennen, is het ook de ideale manier om de leukste plekjes van de nieuwe bestemming te leren kennen.
Het penthouse ‘The Roof’ in Las Palmas waar ik verbleef Ook is het goed betaalbaar, vaak goedkoper dan als je in je eentje een appartement huurt via Airbnb. En met een eigen kamer heb je altijd genoeg privacy om je af te zonderen als je even geen mensen om je heen wilt. Bovendien weet je zeker dat je goede WiFi en andere voorzieningen zoals een wasmachine hebt. Verder worden er vaak leuke dingen georganiseerd, zoals barbecues en filmavondjes.
Wat vind je vriend ervan?
Dit is de vraag die ik het vaakst krijg én de vraag die me het meest verbaast. Natuurlijk houd ik rekening met mijn vriend, maar hij kan mij natuurlijk niet verbieden om als digital nomad te leven, en dat doet hij ook niet. Toegegeven, de meeste digital nomads zijn single en als ik dat ook was geweest, was ik waarschijnlijk wel wat langer aan één stuk weggeweest. Vlak voordat ik mijn vriend ontmoette, was ik van plan om 3 maanden naar Thailand en Bali te gaan, maar dat is er niet meer van gekomen. Wel ben ik 6 weken zonder hem in Australië geweest. Meestal lossen we het zo op dat ik eerst een paar weken wegga en dat hij mij achterna reist om samen nog een weekje vakantie te vieren. Dat bevalt van beide kanten goed.
Als ik dit soort foto’s naar mijn vriend stuur, komt hij me vanzelf achterna 🙂 Je reist zo veel, is dat niet duur?
Reizen is zo duur als je het zelf maakt. Een coliving of hostel is goedkoper dan een hotel of in je eentje een Airbnb huren en een vlucht naar Spanje is meestal goedkoper dan een vlucht naar Bali. Het goede nieuws is dat je als digital nomad gewoon aan het werk bent, dus in principe heb je je verblijf meteen weer terugverdiend. Als ik op werkvakantie ga, werk ik wel iets minder, zodat ik ook tijd heb om de omgeving te ontdekken, ik ben tenslotte niet voor niets op reis. Maar vaak word ik daar juist productiever van, omdat het werk in kortere tijd moet gebeuren. Bovendien vallen de kosten vaak mee omdat ik naar goedkopere landen dan Nederland reis. Ideaal!Ben jij al eens op werkvakantie geweest of heb je plannen om digital nomad te worden? Laat het me weten in de comments!
-
Abonneren
Geabonneerd
Heb je al een WordPress.com-account? Nu inloggen.
Reiskoorts.com 